Essa cidade se localiza entre as colinas da cordilheira central da Judéia,cerca de 55 quilômetros a leste do mar mediterrânio.Em 1070 AEC,o Rei Davi conquistou a Fortaleza que ficava no topo do monte Sião,localizado nessa cordilheira,e a cidade que cresceu em volta dessa fortaleza se tornou a ca
pital da antiga nação de Israel.
Próximo ao monte Sião está o monte Moriá,onde,de acordo com a antiga tradição judaica,Abraão tentou sacrificar Isaque,uns i.900 anos antes dos eventos descritos no livro de Atos.O monte Moriá
passou a fazer parte de Jerusalém quando Salomão construiu o primeiro templo de Jeová no seu topo.
Essa construção se tornou o centro da adoração e da vida pública dos Judeus.
Judeus devotos de todas as partes se reuniam no templo de Jeová para oferecer sacrifícios,prestar adoração e observar as festividades periódicas.Eles faziam isso em obediência ao mandamento de Deus:"Três vezes no ano,todo macho teu deve comparecer perante Jeová,teu Deus,no lugar que ele escolher."(Deut.16:16).Jerusalém também era a sede do grande Sinédrio -supremo tribunal judaico e conselho administrativo nacional.O Sinédrio reunia-se na câmara de decisão,que provavelmente se localizava na área do templo ou em suas imediações.O conselho era formado por 71 membros:O sumo sacerdote,que era o presidente;outros nobres sacerdotais,incluindo os saduceus;aristocratas leigos e escribas cultos.As decisões desse tribunal eram definitivas.
O sumo sacerdote representava o povo perante Deus.No primeiro século EC,ele também presidia o Sinédrio.Junto com ele,como líderes dos Judeus,estavam os principais sacerdotes.Esse grupo era composto por ex-sumos sacerdotes,como Anás,e por homens de Famílias das quais os sumos sacerdotes eram escolhidos.Existiam talvez apenas quatro ou cinco dessas famílias."O simples fato de pertencer a uma das famílias privilegiadas",escreveu o erudito Emil Schurer,"devia conferir [á pessoa] certo grau de prestígio" entre os sacerdotes.
As Escrituras indicam que o sumo sacerdócio era vitalício.(Núm.35:25).Durante o período abrangido pelo livro de Atos,porém,os governadores romanos e os reis que governavam com a permissão de Roma designavam e destituíam sumos sacerdotes como bem entendiam.Mesmo assim,parece que quando esses governantes pagãos designavam sumo sacerdotes,eles os escolhiam da linhagem de Arão.
fonte de pesquisa:Obra Educativa Bíblica publicada pela Associação Torre de Vigia de Bíbia e Tratados-Edição 2009.
